Bakushu/Vroege zomer is een ‘levenscyclusfilm’ over drie generaties van een familie in Kamakura, met scènes zo mooi dat ze nog lang bijblijven. Opnieuw speelt de huwbare dochter een sleutelrol.

De 28-jarige Noriko, die bij haar ouders, oudere broer, schoonzus en twee kinderen inwoont, wordt onder druk gezet om te trouwen. Zij wijst alle kandidaten van de familie af en trouwt met een man naar eigen keuze. Ozu combineert in deze film twee van zijn favoriete thema’s: de cultuurbotsing in het snel veranderende naoorlogse Japan en de opkomst van de onafhankelijke vrouw.

De simpele plot geeft in de verste verte geen idee van de nauwgezette observatie, humor en pijn, en al evenmin van de delicaatheid van het samenspel van 19 personages in deze serene familiekroniek.