De 34-jarige Leena (Noomi Rapace), moeder van twee kinderen, heeft volledig gebroken met haar moeder. Op een dag krijgt Leena een telefoontje uit het ziekenhuis in haar
geboortedorp. Haar moeder is terminaal ziek. Het naderende einde betekent een terugkeer naar haar getraumatiseerde verleden. Ze gaat in het ziekenhuis nog één keer de confrontatie met haar moeder aan. Flashbacks van haar jeugd in de jaren zeventig tonen waarom ze haar moeder uit haar leven weerde. Het met prijzen overladen regiedebuut van de bekende actrice Pernilla August (speelde mee in films van Ingmar Bergman, haar ex-man Bille August en Roy Andersson) past in de traditie van Zweedse familiedrama’s.

De film, gebaseerd op de bestseller van Susanna Alakoski, is niet de eerste over een miserabele kindertijd. Beyond onderscheidt zich door het hyperrealistisch karakter en het spel van de acteurs Noomi Rapace (Millenium Trilogie, The Girl With the Dragon Tattoo) en Tehilla Blad (de jonge Leena).
Ondanks het thema is de film geen zware kost; de regisseuse vertelt het hartverscheurende verhaal met de nodige humor.