In 1942 was Casablanca een transitoord voor Europeanen op de vlucht voor het nazisme. Humphrey Bogart is de verbitterde, levensmoeë Amerikaan Rick Blaine, die zich in zijn Café Américain afzijdig houdt van de wereld en zijn verleden poogt weg te drinken. Op een dag stapt totaal onverwacht zijn oude vlam Ilsa (Ingrid Bergman), die hem destijds in Parijs in de steek liet, zijn bar en opnieuw zijn leven binnen. Zij smeekt hem haar man, een verzetsstrijder, te helpen ontsnappen ...

Casablanca, met zijn onweerstaanbare combinatie van actie, sentiment, anti-nazipropaganda, exotisme en spanning, blijft een van de meest geliefde Amerikaanse films ooit en lijkt door elke generatie opnieuw te worden ontdekt. Humphrey Bogart speelt hier zijn archetypische rol van de koele, geharde eenzaat die dan toch zijn hart laat spreken. Ingrid Bergman is op haar stralendst mooi en het is dan ook niet ter verwonderen dat mannen vechten om haar affecties.