Wanneer Bubber, een ontsnapte gevangene (Robert Redford), naar zijn thuis in een klein Texaans stadje terugkeert om er onderdak en gerechtigheid te zoeken, maakt hij op één nacht bij de plaatselijke bewoners allerlei haat-, schuld- en lustgevoelens los. Uiteindelijk komt daar geweld van. Calder (Marlon Brando) is het personage met wie het publiek zich identificeert: de fatsoenlijke, liberaal gezinde, maar lusteloze sheriff die probeert potjes gedekt te houden en verhitte gemoederen te bedaren, maar vaak machteloos moet toezien.

The Chase was helemaal in voeling met de turbulente, post-Kennedy jaren 60: het lijkt wel een soort ‘state of the nation’-statement over racisme, corruptie en het geweld eigen aan de Amerikaanse samenleving. Marlon Brando is briljant: hij improviseerde de meeste van zijn dialogen gewoon ter plekke. Jane Fonda speelt Anna, Bubbers vrouw.