De studenten Francis en Alan bezoeken op de kermis de voorstelling van ene dr. Caligari die zijn somnambulist Cesare onder hypnose het nakende einde van Alan laat voorspellen. Alan wordt die nacht inderdaad dood teruggevonden en Francis stelt een onderzoek in naar deze en nog andere mysterieuze moorden.
Leden van de expressionistische groep Der Sturm ontwierpen de kunstmatige decors, die met hun geschilderde schaduwen, schots en scheve hoeken en afgevlakt perspectief een gevoel van vervorming en onstabiliteit creëren, waarmee zowel het gezichtspunt van een gek als een overstag gegane wereld worden opgeroepen. De manier van acteren, de make-up en de kostuums zijn al even gestileerd.

Over de invloed en de betekenis van deze legendarische film zijn de meningen verdeeld: filmhistoricus Siegfried Kracauer zag in Caligari alleszins een bewijs voor het onbewuste Duitse verlangen naar een sterke leidersfiguur.

>stille film/live piano
>inleiding 19:00 door Ruth Renders, KASK