De hoofdportier van een groot luxehotel in Berlijn is bijzonder trots op zijn uniform en het aanzien dat hij geniet bij familie en buren. Omdat hij te oud bevonden wordt voor zijn taak wordt hij gedegradeerd tot toezichter van de mannentoiletten. Het lijkt wel alsof de wereld van de man in elkaar stort. Hij wordt nu door iedereen bespot en uitgelachen. Emil Jannings geeft een monumentale vertolking in deze tragedie van de kleine burgerman die zijn status en daardoor ook zijn waardigheid verliest. Deze studie van een man wie alles werd afgenomen is eigenlijk het verhaal van de Duitse middenklasse die alles verloor tijdens de crisisjaren 20. De regisseur had slechts één tussentitel nodig, zijn expressieve camera vertelt alles. De adembenemende camerachoreografie was trouwens toen nooit eerder gezien. Weinig films hadden zo’n impact bij hun verschijnen als dit meesterwerk van F.W. Murnau.

> STILLE FILM / LIVE PIANO