Debuut van regisseur John Hillcoat van wie rond deze tijd de Cormac McCarthy-verfilming The Road in de Belgische zalen speelt. Hillcoat kon voor Ghosts... of the Civil Dead rekenen op het schrijf- en acteertalent van zijn goede vriend Nick Cave , die tot hiertoe instond voor alle soundtracks van zijn films. Ghosts... speelt zich af in een private ‘maximum security’ gevangenis midden in de woestijn. Zowel cipiers als gevangenen worden gebrutaliseerd en gemanipuleerd tot op het punt waar een gewelddadige eruptie onafwendbaar lijkt.
Hillcoat legt in deze grimmige prent de ontmenselijking bloot die in een gevangenissysteem plaatsvindt.