Gloria is een vrouw van in de veertig die alleen woont met haar katten. Ze leeft van haar spaargeld, dat ze heeft verdiend dankzij affaires met invloedrijke gangsters. Haar leven raakt helemaal in de war als haar buurman, maffiaboekhouder Jack Dawn, en zijn gezin worden uitgemoord door gangsters. Hun 8-jarige zoon Phil, die de Dawns aan Gloria’s zorgen hadden toevertrouwd, is de enige overlevende. Phil is in het bezit van de aantekeningen van zijn vader, die een bewijslast vormen… Het is nu aan Gloria, die helemaal niet van kinderen houdt, om de jongen te beschermen tegen de huurmoordenaars van de maffia... Rowlands is briljant als de angstige vrouw die genoeg moed heeft om de georganiseerde misdaad te trotseren, maar ook Juan Adames is uitstekend als de jongen die onder druk van de omstandigheden vroegtijdig volwassen wordt.
Gloria  won de Gouden Leeuw van het Filmfestival van Venetië en kreeg een Oscar nominatie voor Rowlands’ vertolking.