Als antwoord op de protesten tegen de racistische inhoud van Birth of a Nation wilde D.W. Griffith met zijn volgende film wijzen op de gevaren van intolerantie. Griffith had vier verhalen nodig om zijn thesis kracht bij te zetten. The Mother and the Law (over sociaal onrecht in de VS) werd aangevuld met een ‘Frans verhaal’ (over de vervolging van de Hugenoten in het 16de-eeuwse Frankrijk), een ‘Bijbelverhaal’ (over de laatste dagen van Christus) en een ‘Babylonisch verhaal’ (over de nederlaag van koning Belsazar door de horden van Cyrus de Pers).
De vier verhalen worden niet chronologisch, maar parallel verteld. Wanneer de verhalen hun climax bereiken versnelt Griffith zijn cross-cutting waardoor een viervoudige ontknoping ontstaat. Die montagekrachttoer deed het publiek in 1916 perplex staan, maar het blijft ook vandaag nog een overweldigende ervaring.

Stille film/live piano