Fernand, een Franse krijgsgevangene, wordt na de bevrijding dood gewaand, maar is in werkelijkheid een nieuw leven begonnen met een getrouwde boerin uit Tirol. Als na tien jaar haar man uit Rusland terugkomt, keert Fernand terug naar zijn eerste vrouw die ondertussen hertrouwd is met André, een Normandiër. Hij heeft van haar Provençaals restaurant een Normandische herberg gemaakt. André biedt de onfortuinlijke Fernand onderdak, maar het restaurant is intussen een chique zaak geworden waar Fernands oude vrienden niet langer welkom zijn. Complicaties alom.
La cuisine au beurre is een typische, gemoedelijke Franse komedie met Fernandel en Bourvil in hun enige film samen.