Wanneer respectabele bourgeois Charles ontdekt dat zijn vrouw Hélène hem bedriegt gaat hij de minnaar opzoeken om de zaak te bespreken, maar wordt totaal onverwacht tot moord geprovoceerd. Wanneer Hélène ontdekt dat haar man de dader is, geeft ze hem niet aan en komt het paar steeds dichter bij mekaar te staan, want zijn ze uiteindelijk niet allebei ‘schuldig’?
La femme infidèle was de eerste thriller in de zogenaamde Hélène-cyclus, waarin Stéphane Audran, de vrouw van de regisseur, Hélène speelt in steeds weer andere variaties op het thema van huwelijksontrouw die tot moord leidt.
Chabrols dissectie van het bourgeoishuwelijk is cynisch en compassieus: Audran en Bouquet zijn perfect als het paar dat elkaars ‘geheime’ kanten ontdekt en al gisten onderhuids de passies, de twee blijven de schijn hooghouden.