La notte is de middelste film van Michelangelo Antonioni’s trilogie over burgerlijke verveling en vervreemding: de overige delen zijn L’aventura en L’Eclisse. Na tien jaar samen moeten Giovanni (een schrijver zonder inspiratie die het contact met de realiteit verloor) en Lidia (zijn gefrustreerde vrouw) vaststellen dat hun huwelijk uitgeblust is.
La notte volgt hen gedurende een hele dag, van een bezoek aan een stervende vriend in een ziekenhuis tot een wanhopige ontmoeting met elkaar in een park. Tussen die twee sombere momenten in, beginnen ze allebei te beseffen wat ze verloren hebben. Lidia slentert door de straten van Milaan, waar het paar ooit gelukkig was, maar waar zij nu alleen leegheid vindt. Giovanni ontmoet op een chique party Valentina, een jonge vrouw die nog creatief en gevoelig is.