Dit spectaculair oorlogsepos kon bogen op 43 internationale steracteurs, vier regisseurs, vijf scenarioschrijvers, 20.000 figuranten en een totale productiekost van 10 miljoen dollar. Deze blockbuster was het levenswerk van producer Darryl F. Zanuck die de invasie van Normandië door de geallieerden op 6 juni 1944 (D-Day) nog eens liet overdoen voor de camera's van zijn 20th Century Fox. De film is als een gefictionaliseerde documentaire en bestaat uit drie delen. In het eerste deel worden de voorbereidingen van de invasie getoond en het afwachten van het geschikte moment. Het tweede deel toont de oversteek van de indrukwekkende armada over het Kanaal en het voorafgaand droppen van para's achter de vijandelijke linies. Het laatste deel beschrijft de bestorming van Omaha Beach en toont ook de reactie van de Duitsers op dit beslissend keerpunt in de Tweede Wereldoorlog.