Voor zijn film Kansas City (1995), een evocatie van de stad in de jaren 30, toen gangsters er de plak zwaaiden en de jazz er floreerde, verzamelde Robert Altman twintig topjazzmusici van de jaren 90. Hij stak hen in gestreepte pakken en gaf hen een vrij podium. Uiteindelijk werd (te) weinig van de muziek in de uiteindelijke film gebruikt. Daarom maakte Altman als compensatie deze Jazz ’34. Centraal staat de jam session. Muzikanten jamden overal, maar in Kansas City namen die sessies epische proporties aan wanneer gastmuzikanten probeerden de plaatselijke favorieten te overklassen tijdens ‘duels’ die ’s avonds begonnen en tot een stuk in de ochtend doorgingen. Eén van de hoogtepunten van Jazz ’34 is de herschepping van zo’n fameuze ‘battle of the tenors’ tussen Lester Young en Coleman Hawkins. Jazz ’34 is een onweerstaanbaar stukje retro-jazz.

Opgedragen aan François Vaes (1939-2012), voorzitter van de Antwerpse Jazz Club.